哈斯特鹰，老鹰为什么打不过猫头鹰（赫尔海姆的巨鹰）

哈斯特鹰的研究

哈斯特鹰的灭绝原因

新西兰早期人类(约1000年前毛利人到达新西兰)大量食用巨大的不会飞的鸟，包括所有恐鸟，最终导致它们从地球上彻底消失。这也使得急速鹰在1500年左右由于食物来源逐渐减少而灭绝，也可能有被人类猎杀的原因：以大型不会飞的鸟为食的巨大食肉动物被认为威胁到毛利人，因为急速鹰可以杀死重达400公斤的恐鸟，所以一只成年的绝对是它可以猎杀的目标。Haste Eagle与现存最接近的小鹰物种的比较著名探险家查尔斯道格拉斯(Charles Douglas)宣布，他在新西兰旅行时，在兰兹伯勒河(Landsborough River)的山谷中遇到了两只虎头海鹰(可能是在19世纪70年代)，他将它们射杀并当作食物。这些鸟可能是匆忙鹰的最后残余，但这是非常不可能的，因为没有足够的食物来维持500年的匆忙鹰的数量，而19世纪的毛利人的知识相当确定他们没有被目睹。但查尔斯道格拉斯对野生动物的观察总体上还是比较可靠的，所以一个比较可能的解释是，这些翼展3米的可疑鸟类的体型被高估了，它们其实是马戏莱西。它是已知最大的鸟(最小的鹰)，也是食肉动物。虽然估计它们在史前时期就已经灭绝了，但由于其觅食习惯，这种马蹄蟹是最有可能的候选者。直到人类开始殖民，新西兰发现的陆地哺乳动物只有三种蝙蝠，其中一种叫吸血蝙蝠，后来灭绝了。没有了哺乳动物和捕食者的威胁，鸟类占据了新西兰主要的动物生态位。鸟类是食草动物——像鹿或牛——而急速鹰是捕食者，类似于食物链顶端的老虎和棕熊等顶级捕食者。

新西兰鹰真的吃人吗？还是不存在的？

新西兰《生物公共图书馆杂志》近日发表的一项化石DNA研究结果证实，历史上最大的食肉鸟类之一、已经灭绝的巨鹰曾是新西兰岛上最重要的食肉动物，与世界上最小的鹰起源于同一祖先。参与这项研究的科学家来自英国牛津大学和新西兰坎特伯雷大学。该研究小组由牛津大学古生物分子中心的艾伦库珀领导。科学家从2000年前的鹰化石中提取DNA。最初实验的目的是为了证明哈斯特德鹰和澳大利亚楔尾鹰之间的关系。然而，DNA测试结果让科学家们大吃一惊，证明新西兰鸟类实际上与世界上最小的鹰有着密切的遗传关系。这种小鹰来自澳大利亚和新几内亚，通常体重不到1公斤。然而，急速鹰的体重为10到14公斤(——)，比现存最大的食肉鸟类——拉丁美洲的哈尔皮尔鹰重30%到40%，几乎达到了飞鸟的体重极限。看起来如此不同的两个物种在基因上关系密切，科学家推测他们的共同祖先生活在不到一百万年前。也就是说，小鹰到达新西兰岛后，那段时间体重增加了10到15倍，从生物进化的角度来看，这是不可思议的快。这种快速进化在鸟类和哺乳动物中是前所未有的。急速巨鹰是当时陆地生态系统中“最高”的捕食者。他们捕食恐鸟(一种新西兰无翼鸟类食草动物，不会飞，一天能捕食200公斤)。为了在森林里飞行，巨鹰必须缩短翅膀，即使它有3米长。它们从侧面攻击捕食者，用老虎大小的爪子抓住它们。一旦被抓住，巨鹰的另一只大爪子可以通过击打鸟的头部或颈部来瞬间杀死猎物。科学家认为，这种大鸟是在人类移居新西兰岛后的两个世纪内，也就是大约700年前灭绝的。森林大火摧毁了它们的栖息地，人类的存在切断了它们的食物供应。也有一些证据表明，这种巨鹰可能已经被猎杀到灭绝。

哈斯特巨鹰的外形特征